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间充质干细胞用于肾脏疾病
By Dr Karen Lui – SEP 2023
肾脏是身体排毒最重要的器官。每天大约有140升的血液在肾脏中被过滤，以去除废物产物并维持我们的生命。毫无疑问，良好的肾脏功能对保持健康至关重要。
然而，有些疾病和病症可能会导致肾脏受损并影响其功能。在某些情况下，如果及时去除损害，损伤可能可以被逆转。但是，在慢性肾衰竭的情况，通常是因为长期存在的慢性疾病，如糖尿病和高血压，或者是免疫系统出现问题，比如SLE，导致肾脏功能逐渐下降。一般上，一个人甚至不会察觉到他们患有肾脏问题，直到病情已经很严重了。
来源: Medicover Hospitals
慢性肾病最可怕的后果是末期肾衰竭，是需要洗肾的。
近年来，研究人员已认可 干细胞疗法是一种有效治疗慢性肾病的方式，可帮助患者改善生活质量、保护肾功能，甚至延迟或预防洗肾。干细胞能够自我更新，并发展成功能性的肾脏细胞。
根据一项2020年的研究， 干细胞能够通过分化、修复受损细胞以及释放具有再生作用的生物活性分子和小囊体来修复受损的肾脏。
此外，研究也发现，经静脉注射的MSCs治疗能够有效地在形态学和功能上改善肾脏。
另一项研究中，发现 脐带MSCs是最理想的选择，因为它们具有低免疫原性，能够保护肾细胞，增加肾小球滤过率，从而改善肾功能，以预防病情恶化。
多项临床试验已经证明了干细胞在治疗肾病患者的安全性和耐受性。
总体而言，干细胞疗法是治疗慢性肾病的一种安全且具有前景的治疗方式，因为它们具有再生和免疫调节的特性。通过干细胞疗法，患者可以维持健康，并期待拥有更高质量的生活。
来源:
骨关节炎与干细胞疗法
By Dr Karen Lui – SEP 2023
骨关节炎是一种令人痛苦的慢性疾病，其特征是关节发炎、疼痛和功能障碍。它可以发生在任何关节，但更常见于膝盖、髋部和脊柱。有许多因素会增加患骨关节炎的风险，包括年龄增长、女性、肥胖、遗传、受伤以及关节反复受到压力。然而，年龄、性别和遗传是无法控制和不可改变的风险因素。
来源: https://www.bumrungrad.com/en/health-blog/january-2015/knee-osteoarthritis
最常见的治疗方式是物理治疗和锻炼，如果病情变得严重，可能需要做关节置换手术。 手术过程可能会非常痛，手术费用昂贵，甚至可能无法完全解决问题，因为有20%的人表示他们对关节置换手术的结果感到不满意。
来源: https://medlineplus.gov/ency/article/002974.htm
近年来，已经进行了许多关于干细胞疗法用于治疗骨关节炎的研究，特别是间充质干细胞，因为它们具有分化能力和减轻炎症的能力。
来源: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fbioe.2019.00009/full
根据2022年的一项综述研究，研究人员对329名膝盖骨关节炎患者进行了关节内干细胞治疗，并随访了他们24个月。研究发现， 干细胞疗法在耐受性方面表现良好，安全性高，患者的疼痛和膝盖功能明显改善，即使是那些患有严重骨关节炎的患者也有同样的改善。（1）
来源: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7868850/bin/ajtr0013-0448-f1.jpg
在一项2021年的综述研究中，研究人员确定MSCs是良好的治疗方法，因为它们能够刺激软骨增生、促进血管生成（形成新的血管）以及减轻炎症。此外，在接受脐带间充质干细胞治疗后，没有发生严重不良事件，相反，疼痛评分有所改善，骨关节炎症状也得到了改善。在随访期间，这些患者没有出现膝关节疼痛的复发。
没有接受治疗的骨关节炎不会自己愈合，再加上有限的治疗方式无法帮助软骨组织生成血管，因此 干细胞疗法仍然是最佳的关节组织再生选择。这是因为干细胞在我们的免疫系统中具有良好的耐受性，并且不会引发任何不良反应。
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性功能障碍与干细胞疗法
By Dr Karen Lui – SEP 2023
勃起功能障碍是一种常见的疾病，40至70岁男性中约有超过50%会受到影响。 常见的诱因包括压力、情绪问题或是缺乏血液流向阴茎。 它也可能是由慢性疾病引起的， 如动脉粥样硬化、糖尿病、高血压或心脏疾病。
来源: https://novavidath.com/services/stem-cell-therapy-ed/?lang=en
由于勃起功能障碍问题很常见，干细胞疗法在治疗勃起功能障碍已经被广泛研究。 干细胞是一个很有吸引力的选择，因为它具有自我更新的能力，可以分化成各种类型的细胞。间充质干细胞可以通过 释放生长因子、趋化因子和细胞因子来促进组织再生。
经研究发现，使用间充质干细胞治疗勃起功能障碍可以有效帮助患者改善勃起功能和早晨勃起。这些改善是通过血液动力学参数（平均阴茎动脉流量）和性功能问卷来衡量的。通过静脉注射干细胞进入患者的身体，并没有引发任何副作用。
一项综述研究还指出， 干细胞可以通过促进血管生成（增加新血管的数量）来帮助治疗勃起功能障碍。
此外， 干细胞疗法还可以改善引发勃起功能障碍的潜在原因， 如糖尿病、高血压，并改善血管弹性，以防止病情恶化。事实上， 越早开始治疗慢性疾病就能确保降低勃起功能障碍的风险。.
来源:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9963846/#:~:text=In%20a%20general%20manner%2C%20interventional,IIEF%2D15%20or%20EHS
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7825548/
- https://www.news-medical.net/health/Regenerative-Therapy-for-Erectile-Dysfunction.aspx
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4708247/
间充质干细胞用于中风后康复
By Dr Karen Lui – May 2023
什么是中风？
中风，又称脑血管意外，是指脑部供血被阻断的情况。中风是一种严重的、危及生命的医疗状况和医疗紧急情况，因为它可能导致残疾， 如言语障碍、四肢无力或瘫痪、交流困难，最严重的情况可能导致死亡。根据2020年世界卫生组织发布的最新数据，马来西亚的中风死亡人数占总死亡人数的12.85%。
中风如何影响大脑？
中风后，数百万脑神经元死亡，周围的一些组织可能会发炎并失去功能。研究发现，干细胞疗法可能有助于通过针对受损和损伤区域来治疗中风。由于干细胞具有分化能力，它能够促进神经发生并取代因中风而失去的神经元。干细胞还能够保护存活的神经元并改善神经恢复。
间充质干细胞促进中风康复
间充质干细胞（MSCs）已被证明可以 提高神经元再生，特别是注射在静脉，因为这是最安全和可行的注射途径。此外，MSCs也具有非常重要的 免疫调节特性，因为我们免疫系统会加剧中风所造成的初步损伤，因此， MSCs可以防止进一步的损伤。
此外，间充质干细胞在功能恢复中起着关键作用， 因为它们能够促进血管增生，促进中风后大脑受损区域的新血管生长。干细胞还释放大量促进身体自然恢复机制的生长因子、分子和蛋白质。
干细胞疗法已被证明是一种安全有效的治疗方式，可减少中风并发症 。这是由于干细胞具有免疫特权，不会引起任何急性或慢性反应。研究还表明，接受干细胞治疗的中风患者与对照组相比，具有更高的总存活率。
总体而言，干细胞是中风患者一种可行且安全的治疗方法，可导致更好的功能修复结果和减少并发症的发生。
来源:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6815222/
- https://www.elsevier.es/en-revista-medicina-universitaria-304-articulo-current-state-perspectives-stem-cell-S1665579616300710
- https://www.flintrehab.com/stem-cell-therapy-for-stroke/
- https://stemcellres.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13287-022-02876-2
- https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnins.2020.00473/full
心血管疾病与间充质干细胞
By Dr Choo – May 2023
什么是心血管疾病？
心血管疾病（CVD）是指影响心脏和血管的一组疾病，通常涉及动脉内脂肪沉积和增加血凝块的风险。CVD的例子包括心肌梗死（MI）、心力衰竭等。
间充质干细胞（MSCs）是一种多潜能干细胞，可以从多种组织分离出来，如脐带组织、脂肪组织和骨髓。它们具有分化成多种细胞的能力，包括心肌、血管、骨、软骨和脂肪细胞，并具有免疫调节作用。此外， MSCs可以分泌各种生长因子和细胞因子，通过（旁分泌活性）来促进组织修复和再生。 另外， MSCs具有抗炎特性，可以帮助预防CVD的进展。
MSCs也被证明对免疫系统具有间接的作用。例如，MSCs可以调节免疫细胞的活动，如T细胞和树突状细胞，这些细胞在CVD的发病机制中扮演着重要的角色。 通过调节免疫反应，MSCs可以减少炎症并促进组织修复。
简而言之，由于 MSCs 能够促进组织修复和再生、调节免疫反应和减少炎症，因此已成为 CVD 的一种有前途的治疗方法。
心肌梗死和心力衰竭
心肌梗死（MI）是指通往心肌的冠状动脉血管发生堵塞，血液无法被送至心肌，而导致心肌缺氧受损。虽然病人可能会在心肌梗死的发作中幸存下来（因医疗技术进步和药物），但事实是，心肌梗死是一种逐渐进展的疾病。发生缺血事件后，厌氧条件迅速诱导大量细胞死亡，不仅涉及心肌细胞（CMs），还涉及血管细胞。
虽然在疾病的早期阶段会施加补救，甚至可能恢复部分功能，但形成的心脏疤痕对心脏的影响是永远性的，进而导致心力衰竭。心脏疾病是一种退行性疾病，其中缺乏足够的收缩细胞和血管细胞会导致失代偿的神经激素微环境，从而进一步损害器官功能和细胞存活。
干细胞如何帮助心脏再生？
要实现心脏组织再生的目标，必须解决三个问题，即：
(i) 产生替代心肌组织；
(ii) 形成功能性的血管网络来维持其生存；
(iii) 将受损的心室恢复到正确的几何形状。
Figure 1
MSC 对受损心肌的主要作用。 MSC 能够分泌治疗物质（旁分泌）并分化成新的血管，促进愈合并避免转化为心脏疤痕。
异体 MSC 的安全性已经得到认可，研究表明 MSC 细胞治疗可以减少心室频脉（一种危及生命的心电活动）的发作，甚至改善肺功能。更为重要的是，治疗后 6 个月内，患者的心脏功提高了，并逆转心脏疤痕。与安慰剂组相比，MSC 细胞治疗被证明可以 降低死亡率36%、减少再次住院率34%，改善心衰症状、耐力，增强心力衰竭患者的心脏功能 。
由于MSC具有安全性、再生潜力和预防心脏不良重塑的作用，因此它是一种有前途的治疗心血管疾病的方法。更重要的是，细胞剂量和治疗时间是影响治疗效果的关键因素。相较于较低剂量， 剂量为1亿个细胞的治疗效果更佳，并且如果在心肌梗死后的第一星期内注射干细胞，则效果更好。研究还表明，与自体干细胞相比， 异体干细胞（来自年轻的捐献者，例如脐带）产生的效果更佳 。
References:
Mazo, M., Araña, M., Pelacho, B., & Prosper, F. (2012). Mesenchymal Stem Cells and Cardiovascular Disease: A Bench to Bedside Roadmap. Stem Cells International, 2012, 175979. https://doi.org/10.1155/2012/175979
Fan, M., Huang, Y., Chen, Z., Xia, Y., Chen, A., Lu, D., Wu, Y., Zhang, N., Qian, J., & Ge, J. (2019). Efficacy of mesenchymal stem cell therapy in systolic heart failure: A systematic review and meta-analysis. Stem Cell Research and Therapy, 10(1). https://doi.org/10.1186/s13287-019-1258-1
间充质干细胞用于治疗糖尿病
By Dr Karen Lui – March 2023
糖尿病是最严重的非传染性疾病之一。2019 年，全球约有 4.63 亿成年人患有糖尿病，到 2030 年将预计上升至 5.78 亿。
在马来西亚，糖尿病的患病率为 7.3%至23.8% 。这是一个非常严重的统计数据，因为他们患有多种并发症的风险较高，例如心脏病、中风、血压升高、血管狭窄和神经损伤，甚至损害身体的每个器官。
如何治疗糖尿病？
目前，还没有一个能治愈糖尿病的方法。 虽然有些人选择了药物作为抗糖尿病的标准治疗方案，但身体会逐渐产生抵抗力，最终还是需要注射胰岛素。然而， 研究人员在近年来已认可间充质干细胞具有令人兴奋和治疗糖尿病的巨大潜力。
间充质干细胞用于治疗糖尿病
间充质干细胞 (MSC) 是多潜能干细胞，具有自我更新和多向分化的能力。间充质干细胞能够再生胰岛 β 细胞，保护内源性胰岛 β 细胞免受凋亡的影响，并改善外周组织的胰岛素抵抗。因此，它们是糖尿病极具前途的治疗方法。
来源: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5433043/
间充质干细胞对糖尿病的治疗潜力?
目前在临床试验资料库（clinicaltrials.gov） 有超过 15 项注册试验表明，间充质干细胞在治疗糖尿病方面是非常安全和有效的。
间充质干细胞在治疗糖尿病方面，有效 改善血糖、糖化血色素（HBA1C）和减少胰岛素的需求。在糖尿病早期使用间充质干细胞治疗已被证明可以恢复 胰岛β 细胞功能，改善胰腺细胞的破坏，再生受损的细胞，并且减少体内胰岛素抵抗。
来源: https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fendo.2021.646233/full
胰岛素抵抗能引起体内慢性低度炎症、肥胖以及其他糖尿病并发症。因此，解决和治疗胰岛素抵抗是治疗糖尿病非常重要的部分。 间充质干细胞通过调节外周胰岛素靶组织中基因的表达来减轻胰岛素抵抗。
总体而言，研究结果是令人鼓舞的。 间充质干细胞在治疗糖尿病上有很大的潜力，可以更好地控制病情，从而提高生活质量。
来源:
失智症和阿尔茨海默病
By Dr Choo – March 2023
什么是失智症？
失智症是一个广泛的总称，由于潜在的脑部退行性进程而引起一系列症状，但它本身不是一种诊断。要诊断为失智症，代表患者的症状已经严重影响到他们的日常生活，例如无法管理财务、参加约会甚至做饭。
马来西亚失智症患病率
在 2020 年，马来西亚约有 204,000 人被诊断出患有失智症，并需要 24 小时有人照顾。到 2050 年，马来西亚预测会有637,500人患上失智症。60岁以上的人士里，有14.3%的人患有失智症。 根据美国统计，85岁及以上的人会患有失智症将上升至32%。2019 年，中国阿尔茨海默病和失智症从导致居民死亡的第十大死因， 上升到第五位。
常见的失智症类型
阿尔茨海默氏病 (AD) 是一种神经退行性疾病，占全球 5000 万失智症例中的 60-70%。其特征为脑组织退化，会导致脑缩小（萎缩）和脑细胞死亡，进行性认知障碍、运动和行为障碍，甚至死亡。
大约 60-70% 的失智症是由阿尔茨海默病引起的。第二种最常见的种类是 血管性失智症，它有时也与阿尔茨海默氏病同时发生，因此被称为混合性失智症。其他类型包括： 路易氏体型失智症、额颞叶型失智症，以及其他因素导致的失智症（营养不良/电解质不平衡、甲状腺、肿瘤、毒物或药物影响）。 阿尔茨海默病是一种神经退行性疾病，其特征是细胞外淀粉样斑块的积累，主要由淀粉样β（Aβ）肽组成，以及细胞内超磷酸化的tau蛋白神经纤维缠结体（NFTs）。
来源: Alzheimer’s Association
失智症会有哪些症状？
典型症状包括：
· 记忆力减退
· 健忘
· 视觉空间功能障碍
· 失去语言能力
· 注意力不集中
· 视力障碍
失智症不可逆？
目前，还没有一种能逆转阿尔茨海默病的方法。
如何预防失智症？
预防策略包括：保持充足和有益的睡眠（深度睡眠），培养有益于大脑的爱好，经常进行有意义的社交互动，保持均衡的饮食，定期进行锻炼，避免过量饮酒，有效管理非传染性疾病，以及防止头部受伤。
睡得好-减低失智症风险和死亡
哈佛医学院的一项研究发现， 睡眠时间不超过 5 小时的人患失智症和死亡风险是其他人的两倍。 一项多国研究（法国、英国、荷兰、芬兰）发现， 睡眠时间不超过 6 小时会使患失智症的风险增加 30%。 多伦多和芝加哥的一项研究甚至发现， 在那些患有更高遗传风险的阿尔茨海默病患者中，充足的睡眠足以降低患病风险，并与神经纤维缠结体密度降低相关。
干细胞疗法和电位疗法用于改善失智症
目前，临床研究正在研究间充质干细胞 (Mesenchymal Stem Cells, MSCs)、外泌体和电位疗法在预防阿尔茨海默病、失智症和其他神经退行性疾病方面的作用，并取得了可喜的成果。
间充质干细胞减缓失智症进展
间充质干细胞（MSCs）是一类多潜能干细胞，能够分化成非间充质系细胞。由于其免疫调节特性和高生物安全性，以及合成神经营养因子和促血管生成因子的能力，MSCs被认为是一种非常有前途的促进神经再生方法。 在阿尔茨海默病中，干细胞疗法试图取代已经受损或丧失的神经元。基于MSCs的疗法已经显示出恢复受损神经组织以及减缓疾病进展的潜力。 在阿尔茨海默病模型中，还提出了一些机制，如降低Aβ斑块、β-分泌酶和tau的超磷酸化，逆转小胶质炎症，以及促进抗炎细胞因子的刺激，这些机制被认为是MSCs治疗具有治疗效果的原因之一。
干细胞是一种具有独特多向分化潜能的细胞，能分化成各种不同的细胞类型，诸如脂肪细胞、神经细胞、肝细胞、肌肉细胞、心脏细胞、骨细胞和软骨细胞。
电位疗法-改善睡眠和降低失智症的风险
电位疗法已被证明可以打破淀粉样蛋白聚集的过程，淀粉样蛋白是阿尔茨海默病患者大脑中积累的物质，因此能够减缓疾病的进展。电位疗法还被证明可以改善睡眠障碍患者的睡眠，从而间接降低患阿尔茨海默病或失智症的风险。
来源: ACS Publications
总体而言，间充质干细胞和电位疗法的结合将会是一种预防和潜在治疗阿尔茨海默病或失智症的最新方法。